Cédric Villani, député mathématicien

Certes ce n’est pas la première fois dans l’Histoire que l’on voit de grands scientifiques prendre part aux affaires de l’État, de Condorcet et Arago à Hubert Curien, en passant par Henri Poincaré ou Irène Joliot-Curie. Mais la trajectoire de notre médaillé Fields 2010 n’en est pas moins étonnante.

Depuis qu’il a obtenu la récompense sommitale des mathématiques, il a pris très à cœur son rôle de fer de lance de la vulgarisation, présent sur tous les fronts pour défendre l’image des mathématiques et faire sentir au grand public l’essence de sa discipline. Livres, films, BD, exposition dans un temple de l’art contemporain, conférences grand public, il est depuis 7 ans sur tous les fronts. Tout en dirigeant l’Institut Henri Poincaré et y impulsant un projet de musée des mathématiques qui ne peut que nous tenir à cœur.

Son engagement dans la vie politique a suscité des commentaires divers. "Dommage pour les mathématiques" ont dit certains. Comme si travailler à élaborer les lois de notre pays était un investissement moins utile que de produire des théorèmes. Peut-être que siéger à l’assemblée est une activité à la portée de davantage de gens, mais elle n’en est pas moins importante. D’autres se sont montrés sceptiques, brandissant l’image du matheux dans sa tour d’ivoire et qui ne connaît rien à la vraie vie. Oubliant que Cédric Villani est sorti de sa tour d’ivoire depuis belle lurette, a accepté des responsabilités de tous ordres, et en particulier s’est fait avec brio le porte parole de notre discipline.

Alors, pourquoi ne pas dire simplement que les qualités qui font les grands mathématiciens : intelligence, imagination, capacité d’invention, pensée logique et structurée, ouverture, esprit de synthèse, puissance de travail, aptitude à travailler à plusieurs sont aussi celles que l’on peut attendre de nos représentants dans une démocratie. Et que, si Cédric Villani accepte de mettre ses qualités au service de tous dans ce nouveau démarrage, on ne peut que lui dire bravo et merci, indépendamment de toute prise de position politicienne.